台風の定義って？鍵は「風速」が握っていた！
夏の時季になると、
気になり出すのが台風ですよね。
予定を立てるのにも
出掛けるのにも、
台風情報は気にかけなければいけません。
ですが意外と、台風自体の定義って
知らなかったりしませんか？
台風みたいな天気だなと思っても、
実際には台風と
報道されないこともありますよね。
それでは一体なにをもってして
台風は台風と呼ばれるように
なるんでしょうか？
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台風と呼ぶには
まず台風のおおもとになるのは、
熱帯や亜熱帯地域の海上で発生する
大きな低気圧です。
この熱帯低気圧のうち、
10分間を平均とした最大風速が
17.2m／s（メートル毎秒）以上のものが
台風と呼ばれます。
風速がこれを下回る場合は、
台風とは定義されず
単に熱帯低気圧と認識されます。
一定以上の風速をもった
熱帯低気圧のことを台風と呼ぶんですね。
実は雨が降っているかいないかは
関係がないんです。
台風といえば暴風雨のイメージだったので
これは少し驚きでした。
しかし低気圧のときは雨雲が発生しやすく、
必然的に天気も崩れやすいので
台風には雨が伴うことが多くなるんですね。
ちなみに17.2m／sって
ちょっと中途半端な数字ですよね。
これは何故かというと、
台風の風速の正確な定義が
“10分間平均の最大風速が34ノット以上”
とされているためなんです。
この”ノット”という単位は
船の進む速さなどに使われるもの。
34ノットをm／sに置き換えると
約17.2となるのです。
ノットは中々聞き慣れない単位ですし、
メートル毎秒で表してくれた方が
分かりやすいですよね。
ただ、異なる単位を互換させるため、
きっちり切りのいい数字にならないのです。
台風は風速で細分化できる
台風は最大風速によって、
3つの階級に
分けることができます。
10分間平均で
最大風速を観測し、
・32.7m／s以上のものを「強い」台風
・43.7m／s以上のものを「非常に強い」台風
・54m／s以上のものを「猛烈な」台風
と定義しています。
数字だけだと分かりづらいので
この3階級で具体的に
どのような被害が出るのか見てみましょう。
まず強い台風では、
歩行することが困難になります。
雨戸や屋根が飛ばされたり
古い家屋が倒壊する恐れが強まり、
まれに電柱や列車の客車が
倒されてしまうことがあります。
次に非常に強い台風では
子供や高齢者など
体の軽い人は吹き飛ばされてしまうほどの
強風が吹きます。
砂だけでなく小石も飛ばされてくるため、
屋外に出るだけでも非常に危険な状態です。
そして猛烈な台風に達すると、
木造家屋の倒壊が相次ぎ、
窓ガラスが割れる被害も確認できます。
樹木は根から倒され、
また、鉄塔が曲がってしまう場合もあります。
うーん、どの日も外に出たくないですね。
家にいても危険な場合もあるとは…
1度自宅の防災について見直したくなります。
さて、台風の強さは現在
上記の3階級に分けられていますが、
1999年以前は、
5段階の階級分けがされていました。
32.7m／s未満のものに関して
弱い、並の強さ、という分類がありましたが、
台風の危険性を誤って伝える可能性があるとして
2000年に廃止されました。
「弱い台風？大したことないんだ！」
と思う人がいては
困るということですね。
台風と聞いた時点で
なるべく外には出たくないものですが、
“弱い”台風くらいだと
特攻してしまう人もいたんでしょうね。
気象用語を考える方も、
いろいろ大変でございます。
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台風に備えましょう
台風にはさまざまな定義や
強さの表現方法がありますが、
それを理解していれば
対策をする上で必ず役に立ってくれます。
具体的な数字が頭に入っていれば、
危機感もいっそう強く感じられると思います。
台風が増える季節、
しっかり備えて安全に過ごしましょう。